Must, have to e should: regras, proibições e conselhos
Veja como must, have to e should se diferenciam, por que mustn't e don't have to dizem coisas opostas e como expressar obrigação no passado e no futuro.
Ir direto aos exercíciosNesta lição
Quando um brasileiro diz "tenho que acordar cedo", "devo acordar cedo" ou "preciso acordar cedo", as três frases soam quase iguais. Em inglês, must, have to e should cobrem esse mesmo terreno, mas cada um carrega uma informação extra: quão forte é a necessidade e de onde ela vem. É uma regra que eu mesmo me imponho? Uma exigência de alguém ou de uma lei? Ou apenas uma sugestão sensata?
O ponto que mais engana aparece nas formas negativas. Mustn't proíbe ("não pode"), ao passo que don't have to libera ("não precisa"). Trocar um pelo outro inverte a mensagem, e isso acontece com frequência porque, na afirmativa, os dois verbos são quase sinônimos. Nesta lição você vai separar as três formas, aprender a levá-las para o passado e o futuro e descobrir como dar conselhos sem parecer autoritário.
Dois modais e um verbo comum
Must e should são verbos modais de verdade: não mudam de forma, vêm seguidos do verbo base sem to e formam negativas e perguntas sozinhos, sem do. Have to, por sua vez, é um verbo comum disfarçado de modal: ganha has na terceira pessoa, precisa de do, does, did para negar e perguntar e, ao contrário dos modais, pode ser conjugado em todos os tempos (had to, will have to, has had to).
| Forma | must | have to | should |
|---|---|---|---|
| Afirmativa | He must leave. | He has to leave. | He should leave. |
| Negativa | He mustn't leave. | He doesn't have to leave. | He shouldn't leave. |
| Pergunta | Must he leave? (formal, raro) | Does he have to leave? | Should he leave? |
| Passado | had to (must não tem passado) | He had to leave. | He should have left. |
Must ou have to: de onde vem a obrigação?
Nas frases afirmativas, os dois expressam necessidade forte e, em muitos contextos, são trocáveis. A diferença de nuance, mais viva no inglês britânico, é esta:
- must: a necessidade nasce no falante, que a considera importante. Também é a forma típica de regulamentos, placas e contratos.
- have to: a necessidade é imposta por fora (empresa, lei, situação), e o falante apenas a reporta. No inglês americano cotidiano, have to domina e must fica reservado a textos formais.
Outro uso de must é a recomendação entusiasmada: You must visit Paraty! equivale a "você precisa conhecer Paraty".
- I must finish this report before I go on vacation.Preciso terminar este relatório antes de sair de férias. (decisão minha)
- We have to clock in by 8 a.m.Temos que bater o ponto até as 8h. (regra da empresa)
- All visitors must sign in at reception.Todos os visitantes devem se registrar na recepção. (regulamento)
- You must try the moqueca at that place by the pier.Você precisa provar a moqueca daquele lugar perto do píer.
Mustn't e don't have to: proibição x ausência de necessidade
Guarde esta seção com cuidado, porque é o coração da lição. Na negativa, must e have to se afastam completamente:
- mustn't expressa proibição: há uma obrigação de não fazer aquilo.
- don't / doesn't have to expressa liberdade: a ação não é exigida; fazer ou não fazer fica a critério da pessoa. Equivale a don't need to.
Pense num aviso de laboratório: You mustn't eat here (comer é proibido). Agora pense numa anfitriã tranquilizando os convidados: You don't have to dress up (traje formal é dispensável).
| Frase | Sentido | Tradução |
|---|---|---|
| You mustn't open that door. | proibição | Você não pode abrir aquela porta. |
| You don't have to open that door. | opcional | Você não precisa abrir aquela porta. |
| Drivers mustn't use their phones. | proibição | Os motoristas não podem usar o celular. |
| Employees don't have to work on Saturdays. | opcional | Os funcionários não precisam trabalhar aos sábados. |
- You mustn't feed the animals at the zoo.Não é permitido alimentar os animais no zoológico.
- The report isn't due until Friday, so you don't have to rush.O relatório só vence na sexta, então você não precisa correr.
- My daughter doesn't have to wear a uniform at her new school.Minha filha não precisa usar uniforme na escola nova.
Should: a voz do conselho
Should fica bem abaixo de must e have to na escala de força. Ele indica o que é recomendável, sensato ou correto, sem impor nada, e corresponde ao nosso "deveria" ou "seria bom". A forma ought to significa o mesmo, com um tom um pouco mais formal e menos frequente.
Para amaciar ainda mais a recomendação, os nativos preferem I think you should..., Maybe you should... ou You might want to.... Para pedir orientação: Should I accept the offer?, What should we do?
- You should back up your files more often.Você deveria fazer backup dos seus arquivos com mais frequência.
- We shouldn't leave the city during rush hour.Não deveríamos sair da cidade na hora do rush.
- Should I tell the manager about the mistake?Devo contar ao gerente sobre o erro?
- You ought to apologize to your sister.Você deveria pedir desculpas à sua irmã.
Levando a obrigação para o passado e o futuro
Must não tem forma de passado nem de futuro próprias. Para o passado, o inglês recorre a had to; para o futuro, a will have to (ou a must, quando a obrigação já existe agora e se projeta adiante). A negativa didn't have to informa que algo não foi necessário.
Com should, o passado é should have + particípio, que serve para lamentar ou criticar: a ação era aconselhável e não aconteceu (ou o contrário, com shouldn't have).
| Tempo | Obrigação | Sem necessidade | Conselho |
|---|---|---|---|
| Presente | must / have to | don't have to | should |
| Passado | had to | didn't have to | should have + particípio |
| Futuro | will have to | won't have to | should |
- I had to reschedule the dentist twice last month.Tive que remarcar o dentista duas vezes no mês passado.
- We didn't have to wait; the table was ready.Não precisamos esperar; a mesa estava pronta.
- From next year, everyone will have to renew the badge online.A partir do ano que vem, todos vão ter que renovar o crachá pela internet.
- You shouldn't have told him about the surprise party.Você não deveria ter contado a ele sobre a festa surpresa.
Exceções e casos especiais
Have got to: o have to informal dos britânicos
Na conversa britânica, have got to (e a forma relaxada gotta) aparece o tempo todo com o mesmo valor de have to. A restrição é que ele serve apenas para obrigações pontuais no presente; para rotinas e outros tempos, volta-se a have to.
- I've got to pick up the kids at five.Tenho que buscar as crianças às cinco.
Must como dedução: "deve ser"
Além de obrigação, must expressa uma conclusão lógica com alto grau de certeza ("deve estar", "só pode ser"). Nesse uso, o contrário é can't, e não mustn't. O contexto deixa claro qual dos dois sentidos está em jogo.
- The lights are off. They must be asleep.As luzes estão apagadas. Eles devem estar dormindo.
- She can't be at the office; it's a holiday.Ela não pode estar no escritório; é feriado.
Need to e needn't
Need to cobre necessidade de modo parecido com have to (I need to update my address). A forma curta needn't, mais comum no inglês britânico, equivale a don't have to e não leva to.
- You needn't bring a towel; the gym provides them.Você não precisa trazer toalha; a academia fornece.
Erros frequentes de brasileiros
You mustn't bring a gift. It's not necessary.
You don't have to bring a gift. It's not necessary.
Se trazer presente é opcional, a forma é don't have to. Mustn't transformaria a frase numa proibição.
We must to leave before noon.
We must leave before noon.
Must é modal e nunca aceita to depois dele.
My sister have to travel a lot for work.
My sister has to travel a lot for work.
Have to é verbo comum: com he, she, it e nomes no singular, a forma é has to.
Last week I must work on Saturday.
Last week I had to work on Saturday.
Must não existe no passado; a obrigação passada é had to.
You should to drink more water.
You should drink more water.
Assim como must, should é modal e vem seguido do verbo base, sem to.
Do we must wear a helmet?
Do we have to wear a helmet?
Must não combina com do. Na pergunta cotidiana, usa-se Do we have to...?
Exercícios práticos
Responda e receba a correção na hora. As questões erradas vão para a sua revisão de erros.