Perguntas e negativas: o auxiliar é o motor da frase em inglês
Monte perguntas de sim/não, perguntas com wh- e negativas com do, does, did, be e modais, sem cair na dupla negação nem no verbo no passado depois de did.
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Para quem fala português, perguntar é só uma questão de entonação ("Ela trabalha aqui?") e negar é só enfiar um "não" na frente do verbo. Nada disso serve em inglês. Lá, pergunta e negação giram em torno de um verbo auxiliar: uma palavrinha sem tradução literal que carrega o tempo e a pessoa e que pode mudar de lugar ou receber o not.
A vantagem é que, uma vez entendido esse mecanismo, ele serve para todos os tempos verbais: localize o auxiliar, mova-o ou negue-o, e pronto. A lição apresenta esse padrão único, a lista das palavras interrogativas, o caso especial das perguntas sobre o sujeito (em que did some) e a regra que proíbe duas negações na mesma oração.
Todo tempo verbal tem um auxiliar, visível ou não
Em qualquer frase inglesa existe um auxiliar, ainda que ele esteja disfarçado. Pode ser be (am, is, are, was, were), um modal (can, will, must, should), o have dos tempos perfeitos ou, na falta de todos esses, do, does e did. A partir daí, duas operações bastam:
- Para perguntar: mova o auxiliar para a frente do sujeito.
- Para negar: coloque not logo depois do auxiliar.
No Simple Present e no Simple Past afirmativos, o auxiliar fica "dentro" do verbo: he plays equivale a he does play, e she went a she did go. Na pergunta e na negativa ele se materializa como does ou did, e o verbo principal recua para a forma base.
| Afirmativa | Auxiliar | Pergunta | Negativa |
|---|---|---|---|
| He is at home. | is | Is he at home? | He isn't at home. |
| We are studying. | are | Are we studying? | We aren't studying. |
| She will come. | will | Will she come? | She won't come. |
| They have eaten. | have | Have they eaten? | They haven't eaten. |
| He plays tennis. | does | Does he play tennis? | He doesn't play tennis. |
| She went home. | did | Did she go home? | She didn't go home. |
Yes/no questions e as respostas curtas
Uma pergunta de sim ou não começa pelo próprio auxiliar. Para responder, o inglês costuma repetir sujeito e auxiliar, formando as short answers. Um "Yes" seco não é incorreto, mas soa abrupto. Detalhe de forma: a resposta curta afirmativa não se contrai (Yes, she is, nunca Yes, she's), enquanto a negativa normalmente se contrai (No, she isn't).
O mecanismo lembra o nosso costume de responder com o verbo: "Vocês foram? — Fomos." A diferença é que em inglês o que se repete é o auxiliar, não o verbo principal.
- Is the restaurant open? — Yes, it is.O restaurante está aberto? — Está, sim.
- Do your kids like camping? — No, they don't.Seus filhos gostam de acampar? — Não, não gostam.
- Did Paulo pass the exam? — Yes, he did.O Paulo passou na prova? — Passou, sim.
- Will you be at the office tomorrow? — No, I won't.Você vai estar no escritório amanhã? — Não, não vou.
Perguntas abertas com wh-
Quando a resposta esperada é uma informação, e não sim ou não, a palavra interrogativa abre a frase e tudo o mais fica igual à pergunta de sim ou não. Uma fórmula de quatro posições ajuda: palavra interrogativa + auxiliar + sujeito + verbo base.
Exemplo: When (palavra interrogativa) + did (auxiliar) + they (sujeito) + arrive (verbo base)?
| Palavra | Significado | Exemplo |
|---|---|---|
| What | o que, qual | What are you cooking? |
| Which | qual (entre poucos) | Which bus goes downtown? |
| Where | onde | Where does your sister work? |
| When | quando | When did the course start? |
| Why | por que | Why is the baby crying? |
| Who | quem | Who did you travel with? |
| Whose | de quem | Whose keys are these? |
| How | como | How do you get to work? |
| How much / How many | quanto (incontável) / quantos | How much does the ticket cost? |
| How often / How long | com que frequência / quanto tempo | How often do you see your cousins? |
Quando a pergunta é sobre o sujeito, did desaparece
Se who, what ou which representa o sujeito da ação, ou seja, se você quer saber quem praticou algo, não entra do, does nem did. A frase conserva a ordem de uma afirmativa, com o verbo no tempo normal.
- Who invited Marina? — Quem convidou a Marina? (a resposta será o sujeito: "O Pedro convidou")
- Who did Marina invite? — Quem a Marina convidou? (a resposta será o objeto: "Ela convidou o Pedro")
Para decidir, imagine a resposta completa: se a informação que falta vem antes do verbo, é pergunta de sujeito, sem auxiliar; se vem depois, é pergunta de objeto, com auxiliar.
- Who painted this picture? — My grandfather did.Quem pintou este quadro? — Foi meu avô.
- What caused the delay?O que causou o atraso?
- Who did you meet at the conference? — I met Dr. Lima.Quem você encontrou na conferência? — Encontrei o Dr. Lima.
- Which company offered you the job?Qual empresa te ofereceu o emprego?
Negação: not, contrações e uma negativa só
A negativa nasce de auxiliar + not, quase sempre em forma contraída na conversa: isn't, aren't, wasn't, don't, doesn't, didn't, can't, won't, haven't. A versão completa (do not, will not) é típica de textos formais e de frases enfáticas.
Aqui está uma diferença de peso entre os dois idiomas: o inglês padrão admite uma única palavra negativa por oração. "Não comprei nada" tem duas negações em português; em inglês, ou o verbo é negado e o resto usa any-, ou o verbo fica afirmativo e a negação vai para no, nobody, nothing, never.
| Português | Inglês (verbo negativo) | Inglês (verbo afirmativo) |
|---|---|---|
| Não comprei nada. | I didn't buy anything. | I bought nothing. |
| Ninguém me ligou. / Não me ligou ninguém. | Nobody called me. (única forma) | Nobody called me. |
| Ele não conhece ninguém aqui. | He doesn't know anybody here. | He knows nobody here. |
- We haven't received any complaints.Não recebemos nenhuma reclamação.
- She never asks anyone for help.Ela nunca pede ajuda a ninguém.
Exceções e casos especiais
Responder a perguntas negativas: olhe para o fato
Diante de Isn't she...? Don't you...?, a resposta em inglês segue a realidade, não a forma da pergunta. Se a situação é verdadeira, diga yes; se é falsa, diga no. O brasileiro tende a responder "No" querendo dizer "não, você tem razão", e isso confunde o interlocutor.
- Isn't Júlia coming? — Yes, she is. (ela vem)A Júlia não vem? — Vem, sim.
- Don't you eat fish? — No, I don't. (não como)Você não come peixe? — Não, não como.
A preposição termina a pergunta
Nós começamos a pergunta pela preposição ("Para quem você ligou?", "De que você precisa?"). No inglês cotidiano, ela vai para o final. Começar pela preposição é possível, mas soa formal e pede whom.
- Who did you send the invoice to?Para quem você mandou a fatura?
- What do you need the money for?Para que você precisa do dinheiro?
- Which hotel did you stay at?Em que hotel você ficou?
A pergunta negativa com I usa aren't I
O inglês padrão não tem amn't. Quando a pergunta negativa tem I como sujeito, a forma usual é aren't I; já na frase declarativa, a negativa é I'm not.
- I'm next in line, aren't I?Sou o próximo da fila, não sou?
- I'm not ready yet.Ainda não estou pronto.
Erros frequentes de brasileiros
What time you finish work?
What time do you finish work?
Pergunta aberta sem be ou modal precisa do auxiliar do entre a palavra interrogativa e o sujeito.
How many languages speaks your father?
How many languages does your father speak?
A pergunta é sobre o objeto (quantas línguas); o sujeito é your father, então entra does e o verbo volta à forma base.
Who did win the match?
Who won the match?
Who aqui é o sujeito (quem venceu), e perguntas de sujeito não usam did.
Did she bought the tickets?
Did she buy the tickets?
Did já carrega o passado; o verbo principal não pode repeti-lo.
We didn't see nobody at the beach.
We didn't see anybody at the beach.
Duas negações na mesma oração não são aceitas no inglês padrão; depois de didn't, use anybody.
My brother don't eat vegetables.
My brother doesn't eat vegetables.
My brother é terceira pessoa do singular, e a negativa no presente pede doesn't.
Exercícios práticos
Responda e receba a correção na hora. As questões erradas vão para a sua revisão de erros.